今回は男の支払える上限が１００万円ですので、その範囲内で有 利に戦えるように師匠が秘策を授けてくれました。 　不測の事態に巻き込まれないように祈りながら入札開始です。で きるだけ相手が緊張を緩めるように、最初の入札はオークション終 了まで１分を切ってからだと師匠から命じられていました。 　与鹿のカウントダウンの声が男の耳元で響きます。 「残り３０秒⋯⋯⋯⋯⋯⋯２０秒⋯⋯⋯⋯⋯⋯１０秒⋯⋯」 あと数秒でオークション終了というときになって「今だ！」と与鹿 は叫びました。 　男が入札をクリックすると「あなたが現在の最高額入札者です」 とパソコンの画面に表示されました。と同時にオークションが競合 になったため残り時間が５分延長されました。この短い時間に相手 がどこまで喰らいついてくるか。 　昨夜、入札状況をチェックすると、与鹿は男に予言しました。 「えぇ塩梅（あんばい）じゃ。このまま一騎討ちになれば、お前が 勝つぞ」と。 こっそり与鹿が男に伝授した作戦は、心理的な節目を最大限に活用 するものでした。 　最初の自動入札の上限指値は１万円。それを突破されたら次は１ ０万円。またしても突破されたら最後の砦は１００万円。 　相手の動きに合わせて、自動入札の上限指値を１０倍、１００倍、 １０００倍と３回連続して吊り上げていきます。 　ごく短い時間にオークションの開始価格から１０００倍も入札価 格が暴騰すれば、きっと競合する強者も腰を抜かすでしょう。 　いきなり与鹿の彫った金色の兎が姿を現し、心理的な節目を猛ス ピードで駆け抜けるダイナミックな戦術は天才彫り師ならではの発 案です。 　聳え立つ３つの山々を軽く飛び越えてしまうようなら、相手は「西 遊記」に登場するモンスター孫悟空でしょう。突如そんな競合相手 が姿を見せたら、超弩級（ちょうどきゅう）のラスボス出現に、男 のほうが吃驚仰天（きっきょうぎょうてん）します。 　用意した１００万円を突破されてしまえば、男は潔く撤退もやむ なしです。ところが掛け軸の作者である本人は絶対に諦めないでし ょう。与鹿がオークションに不退転の決意で立ち向かっているのは 以心伝心で男にもわかります。 　男が激しく心を乱して金縛りにでもなれば、さすがの与鹿も堪忍 袋の緒が切れるでしょう。 「おい、何してるんだ？　１００万円を越えた分は全部オレが後で 用立てるって約束しただろ。 落札するまで容赦なくガンガン攻め ろ！」と。 　次の話へ 　目次ページへ戻る 　予告ページへ戻る 　ふるさと飛騨高山写真展 はこちら 　特別コラボ企画 ～谷口与鹿からの贈り物～ はこちら